Древний город Хатра
Хатра - бывшая столица первого арабского халифата. Укрепленный высокими толстыми стенами с башнями, этот парфянский город располагался в Северном Ираке неподалеку от Эль-Хадр. Его расцвет пришелся на I—II вв. н. э. Во времена древне-римских сражений (116-198гг.) город выстоял перед натиском захватчиков. В 257 г. он был разрушен, превратившись в руины. На площади около 320 га обнаружены остатки башен, каменных и сырцовых стен с 4 воротами, части дворцово-храмового ансамбля, жилых и погребальных зданий. Развалины позволяют судить, что архитектурный стиль сочетал греческое и римское направления, включал по-восточному декоративные элементы. Эти выводы говорят о величии существовавшей здесь цивилизации. На сегодняшний день многие шедевры древней Хатры остаются по-прежнему погребенными. Местные власти отгораживают некоторые участки, чтобы предотвратить возможный грабеж. С 1987 г. самые активные археологические исследования на данной территории проводит итальянская экспедиция.
Древний город Ашшур
Первые постройки в Ашшуре датированы началом VII в. до н. э. С середины II в. до н. э. город стал первой столицей Ассирийской империи. Он располагался на реке Тигр в северной Месопотамии и находился в особой гео-экологической зоне. В наши дни от Ашшура остались одни развалины в окрестностях Эш-Шарката (260 км к северо-западу от Багдада). Город-государство, Ашшур считался важным торговым узлом международного значения. Ашшурские купцы везли из Двуречья в Малую Азию на ослах целыми караванами продукты ремесленников, в особенности ткани, а вывозили преимущественно серебро, свинец, медь, а также шерсть и кожу. Свинец в этот период наряду с серебром играл в Ашшуре и его факториях роль средства обращения. Город являлся религиозным центром ассирийцев и находился под покровительством бога-воителя Ашшура. Посвященный ему храм носил шумерское имя Э-харсаг-кур-курра («Дом горы земель»). Город был разрушен вавилонянами, но восстановлен в течение парфянского периода в I—IX вв. н. э. С тех времен сохранились остатки укреплений, храмов, зиккуратов, жилых и торговых кварталов, библиотека клинописных текстов (Калат-Шергат).
